Mitä on olla suomalainen

”Syntyä suomalaiseksi on tavallista suuremassa määrin kohtalo”, kirjoitti Helsingin Sanomien päätoimittaja Yrjö Niiniluoto vuonna 1957 teoksessaan Mitä on olla suomalainen. Niiniluoto pyrki kirjassaan hahmottamaan Suomen kansan ominaispiirteitä ja pohtimaan suomalaisten paikkaa maailmassa. Samankaltaisille pohdinnoille olisi tarvetta myös nykypäivänä.

Sen määrittely mitä on olla suomalainen, ei ollut edes 1950-luvun lopulla yksinkertainen tehtävä, sillä toisen maailmansodan lopputulos oli merkittävästi muuttanut Suomen kansainvälistä asemaa ja suhteet entiseen vihollismaahan oli syksyllä 1944 järjestettävä uudelle pohjalle. Yrjö Niiniluodon aikana jouduttiin pohtimaan sitä, mitä oli isänmaallisuus Paasikiven ja Kekkosen Suomessa.

Isänmaahan ja suomalaisuuteen liittyviä käsitteitä esiintyy nykyään poliittisissa puheissa varsin yleisesti ilman, että lähdetään sen enempään määrittelemään, mitä niillä tarkoitetaan. Yksi puolue pyrkii usein omimaan suomalaisuuden ja esiintymään muita isänmaallisempana.

Tänään ihmetystä herättää perussuomalaisten ilmoitus, että he ovat ottaneet käyttöön puolueestaan englanninkielisen nimen ”The Finns” eli "suomalaiset". Perussuomalaiset ilmeisesti pyrkivät toimimaan niin koti- kuin ulkomaidenkin suuntaan kaikkien suomalaisten edustajina.  

Maailmassa, Euroopassa ja Suomessa on tapahtunut viimeisten vuosikymmenten aikana - kylmän sodan päättymisen jälkeen - valtavia muutoksia, jotka yhä jatkuvat. Maailma on globalisoitunut ja Suomi monikulttuuristunnut.  Suomessa kehitys on ollut nopea ja muutos aiempaan on ollut huomattava. Vielä 1970-luvun alussa maassamme asui suurin piirtein saman verran ulkomaalaisia kuin Albaniassa, joka oli tuolloin Euroopan suljetuin maa.  

Sen sijaan, että pyritään yksinkertaistuksiin tai yksi puolue pyrkisi, ja sen annettaisiin esiintyä suomalaisuuden edustajana, nyt tarvittaisiin perusteellista keskustelua siitä, mitä on olla suomalainen 2010-luvulla?  Mitä on isänmaallisuus monikulttuurisessa Suomessa? Mitä positiivista annettavaa suomalaisilla on muulle maailmalle? Esimerkiksi tulevat presidentinvaalit ovat toivottavasti hyvä mahdollisuus käydä rakentavaa ja laajaa keskustelua näistä kysymyksistä.